Portrait du Viking

Souvent considérés aujourd'hui comme des super héros de bandes dessinées les Vikings restent des hommes qui, au VIIIe siècle après J.C. sortent à peine de l'âge des métaux. Ils sont issus de régions pauvres et sous-développées de l'Europe septentrional.

A cause des conditions sanitaires assez déplorable l'âge moyen est de 25 ans. A l'époque les nations  (Norvège, Danemark et Suède) n'existent pas encore. Ils ne constituent pas un groupe physique homogène : il y a des blonds , des bruns, des roux ...

Cupide par nécessité (et par pression sociale je rajouterais), leur principale activité n'est pas la guerre mais le commerce maritime avant de progressivement se livrer aux pillages par facilité. Bien loin des clichés des grands guerriers aux haches, ils n'utilisent certainement pas la force mais la ruse et la surprise.

Néanmoins ils possèdent une culture de tradition orale riche et raffinée.  Dans une société organisée et naturellement hiérarchisée le respect des lois est très importante même si elles ne sont pas consignées dans un "codex" par exemple. Ils font partie des derniers peuples d'Europe à avoir des esclaves comme "marchandises". Ils excellent dans l'artisanat et la poésie.

Cette définition est bien sur lacunaire et imparfaite et se doit d'être développée et nuancée. Les vikings ne sont ni des saints ni des barbares, des hommes tout simplement !

Bibliographie :

• BOYER Régis, Les Vikings, Coll. Bouquins, Robert Laffont ed., 2008.